La soutenabilité écologique fait partie de la raison d’être de nombreux écolieux. Pour certains d’entre eux, c’est même l’objectif central. Les plus ambitieux veulent essaimer pour créer un réseau d’écolieux soutenables, par exemple 0,6 Planet.

Être soutenable c’est avoir une empreinte écologique globale inférieure ou égale à une planète.
Autrement dit, si notre confort et notre consommation étaient généralisés à l’ensemble de l’humanité, cela ne bousillerait pas la planète.

Il ne s’agit pas ici de viabilité économique, qui fait l’objet d’un autre article.

Habiter à plusieurs, mutualiser tout ce qui peut l’être (tous les ustensiles de la maison, la voiture, la box internet, etc), acheter et cuisiner pour un nombre important de personnes. Tout ceci permet des économies d’échelle, de diminuer la quantité d’emballages et de déchets.

La mutualisation des voitures et la diminution de leur nombre (les résidents ne peuvent pas avoir de voiture personnelle) augmente le nombre de trajets à vélo et augmente l’efficacité des trajets en voiture (nombre de personnes qui en profitent, regroupement des tâches à faire en ville).

Ça ne coûte rien d’autre qu'un peu de remise en cause personnelle après d’innombrables discussions sur les aliments à réduire, à éliminer, à substituer. Nous avons remplacé le café par un produit plus local, le beurre par de la purée de sésame. Nous limitons nos achats alimentaires à ce qui vient de France, Italie et Espagne (nous habitons dans le sud de la France).

Produire une partie de sa nourriture nous donne une vraie maîtrise de la manière de produire cette nourriture (sans mécanisation ni pesticide ni transports ni emballages). De plus, nos méthodes culturales sont pensées pour avoir un impact positif sur les sols, la biodiversité et sur la séquestration des GES.

Isoler sa maison (et aussi pour nous, le four à pain), utiliser des appareils de combustion à haut rendement et produire son bois de chauffage sur place permet de se chauffer toute l’année avec environ 1 litre d’essence par personne (l’essence de la tronçonneuse).

Cuisiner au solaire et au bois, avec des cuiseurs performants, rallonge et complique le temps de cuisine mais permet d’annuler complètement les consommations fossiles afférentes.

Des panneaux solaires thermiques (chez nous en thermosiphon : pas de pompe électrique) et un échangeur dans le poêle, permettent d’avoir de l’eau chaude sanitaire toute l’année.

Enfin, les aspects collectif et politique de notre projet, poussent chacun des résidents à s’interroger sur ses pratiques et sur ses consommations. Nous réfléchissons et progressons ensemble, nous osons ce que nous n’aurions pas essayé individuellement.

La voiture, même partagée, reste notre poste de consommation énergétique le plus important, et donc un gros poste de pollution. Réduire encore nous semble difficile avec l’organisation actuelle de la société, les infrastructures en place, les habitudes de vie des personnes qui nous entourent.
Le renouvellement des résidents de la ferme (des nouveaux arrivent, des anciens partent) nuit aussi à notre performance écologique en terme de transport : le pas étant important entre le mode vie individualo-véhiculé et celui de la ferme, beaucoup des nouveaux arrivants ont besoin d’un temps de transition pour lâcher leur voiture personnelle et adopter la mutualisation et le vélo.

Notre électricité solaire nécessite beaucoup de technologie (électronique, panneaux et batteries) et les éléments ont une durée de vie limité. Nous avons remplacé la dépendance au réseau électrique national par une dépendance technologique. Cela nous permet une très grande maîtrise de notre consommation et donc une baisse de cette consommation, mais ne nous rend pas autonome pour autant.

Notre consommation d’internet reste importante, pour trouver l’information nécessaire à notre autonomisation, pour partager notre expérience et parfois aussi pour nos loisirs ! Plusieurs raisons à ce dernier point…

• L’écologie et l’autonomie nécessitent plus d’activité physique puisque l’on remplace du pétrole par, entre autres, du jus de muscle. Une partie de notre temps de loisir se passe alors facilement devant un écran plutôt que sur le terrain de sport de la commune.
• L’écran est aussi une manière de s’échapper du collectif, d’avoir un moment de solitude.
• Enfin, la ruralité avec impératif de peu de voiture limite les loisirs extérieurs possibles.

Heureusement la lecture, les balades et les jeux viennent concurrencer nos multiples écrans mais ces derniers restent fortement incrustés dans nos habitudes. Pour questionner cela nous avons fait une semaine sans écran l'été 2021, le résultat sur le long terme n'est pas fameux.

Le choix de faire nous même (auto-construction) nous amène parfois à rater et refaire, ce qui augmente l’énergie et les matériaux consommés. Notre cuve de récupération d’eau de pluie par exemple, environ 80 tonnes de béton, était toujours fuyarde après 4 ans de construction et de tentatives de réparation (on se croirait à Flamanville). Un ouvrage bien pensé et bien réalisé aurait eu un impact moindre.

Comme évoqué dans les rapports de Jef, la Ferme Légère est encore dans sa phase d’installation. Des travaux énergivores sont entrepris pour baisser certaines consommations énergétiques futures, voire simplement pour permettre une vie confortable. Notamment des travaux de terrassement ont été fait autour de la maison, pour créer un parking et un accès à la zone de culture, pour créer des marres et enterrer le réseau d’irrigation.

Nous avons fait le choix de consommer de la pelle-mécanique et de faire des trajets de transport de matériaux de construction en voiture pour l’aménagement du site. Nous assumons ce choix et considérons qu’une part des énergies fossiles restantes doit être investie dans la construction d’un mode de vie soutenable. Encore faut-il que cette construction ne soit pas une illusion ou un nouveau château de cartes. Un amortissement énergétique serait à calculer dans un prochain rapport.